Decapagem é um tratamento de superfície onde ocorre o processo de remoção de camadas de óxidos formadas sobre superfícies metálicas decorrente das altas temperaturas em etapas de fabricação como tratamentos térmicos, soldagem, laminação a quente, dos óxidos de ferro (ferrugem) formados por exposição do material a ações da natureza como sol, chuva, etc.

PROCESSOS DE DECAPAGEM:

Decapagem Mecânica - Processo mecânico de decapagem é caracterizado por utilização de pressão, e de compressão na superfície, e devem ser sempre empregados com muito cuidado, pois podem incrustar partículas de óxido na superfície ao invés de removê-las. Comumente as decapagens mecânicas são empregadas como um pré-tratamento para facilitar ou tornar mais eficientes as decapagens químicas. Existem vários tipos de decapagem mecânica, dentre elas temos:

• Jateamento de granalhas - Este processo baseia-se na conversão da energia cinética das partículas em energia de impacto, promovendo a quebra das carepas de óxidos.
• Escovação - Pode ser feita manualmente, com ferramentas pneumáticas ou em processos automatizados. Além das escovas metálicas podem ser utilizadas as fibras naturais (sisal, pita) e escovas sintéticas (scotch brite).

Decapagem Química - Os processos químicos de decapagem empregam sempre reagentes químicos com composições específicas para cada tipo ou família de produto que se deseja processar. A utilização de decapantes não adequados para um determinado material pode desencadear fortes processos corrosivos.

Existem vários tipos de decapagem química, dentre elas temos:

• Por imersão ácida - A peça é mergulhada na solução decapante, onde permanece até a remoção completa da camada de óxido. O ácido também pode ser aplicado em forma de spray.
• Por imersão salina - Este processo consiste na imersão do metal em um banho contendo um sal fortemente redutor (que irá reduzir óxidos mais ricos em metais) e/ou em banho com sal oxidante (que irá dissolver óxidos mais ricos em oxigênio).
• Pasta ou gel decapantes - O princípio geral é o mesmo do banho por imersão ácida, mas além dos ácidos oxidantes e redutores é adicionada a composição agentes ligantes conferindo uma consistência tal que permita sua aplicação localizada.

Decapagem Eletrolítica

O processo é baseado na transferência de elétrons entre materiais com diferença de potencial elétrico (anodos e catodos). O material a ser decapado é imerso em um banho em tanques com eletrodos que recebem corrente contínua de retificadores. Além disso, durante o processo o banho eletrolítico (uma solução de sulfato de sódio) gera ácido sulfúrico em quantidades controladas.